À première vue, Starfield semble être un départ radical pour Bethesda, fermement établi car ils sont en train de colporter des passeports dans des parcs à thème fantastiques. Orcs sanguinaires. Elfes comprimés. Sentient Cats sillonnant les marchandises des caravanes en bordure de route. Les colonies de mannequins de banlieue, les zombies intelligents et les superordinateurs voyous se disputant un pied dans les ruines bombardées d’un «poulet dans chaque pot» qui n’a jamais été.
Le click-clink tangible de l’esthétique de la course spatiale de Starfield n’a rien à voir avec tout cela. Vous pouvez presque sentir l’huile de machine et sentir le grondement du feu de propulsion. Il est ancré dans quelque chose de réel, dans des choses qui se sont produites et qui se produisent; Une extrapolation de notre réalité actuelle avec sa guerre de drones et son tourisme spatial milliardaire. Mais est-ce tout ce qui est supprimé des mondes déjà cargnés?
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Les stations jumelles de Bethesda sont à la fois familières et extraordinaires, s’appuyant fortement sur les tropes de genre occidentaux si courants que toute personne sur l’orbite générale de l’anglosphère peut démarrer Skyrim ou Fallout 4 sans connaissance préalable et obtenir immédiatement l’essentiel, mais leurs influences sont quoi que ce soit mais Simple: Tamriel rappelle à la fois la Terre du Milieu, Edo Japon, et l’épopée de Gilgamesh. Le désert est autant le jour des morts que de fou, teinté de la panique de l’âge atomique de Godzilla et de la techno-horreur du terminateur.
Ce qui est le plus instructif en ce qui concerne Starfield, cependant, c’est que les défilements et les retombées des aînés sont des œuvres d’art américaines incontestablement. Cela est évident dans le cas de Fallout, qui est à la base un fantasme de puissance de survie qui se déroule dans un monde où les années 50 ne se sont jamais terminées (ou n’auraient pas, si ce n’est pas pour une apocalypse nucléaire). Les ruines d’un USA idéalisé, grotesque dans sa perfection domestique, sont traitées en retombées avec plutôt le même soupçon respectueux que les anciens mystérieux de tout cadre fantastique qui se respecte. Alors que ses habitants actuels construisent une nouvelle civilisation sur une frontière périlleuse – tout comme leurs ancêtres colonisaient les vastes prairies et déserts de l’ancien West – Fallout est l’Amérique qui se réfléchit, et en espérant que ses meilleures valeurs prévaudraient dans un monde né de ses pires impulsions (Ron Howard Voice: Ils ne le feraient pas).
L’IP des retombées n’est devenue Bethesda qu’en premier lieu par Rite of Capitalism, dans la torsion la plus américaine depuis que Chubby Checker a eu un coup.
Alors que Fallout regarde vers l’intérieur, l’aîné défile regarde à l’horizon. Tamriel est un continent dont les peuples indigins ont été presque remplacés par des incomiteurs de tous les coins de Nirn. Ses 10 races jouables représentent un certain nombre de cultures composites du monde réel, inspirant leurs croyances et leur esthétique. Les dieux du tribunal de Morrowind empruntent fortement aux religions orientales, tandis que le culte des neuf divins évoque un mélange intrigant de doctrines chrétiennes contradictoires et de polythéisme romain ancien. L’Empire Tamrielic est un creuset; Une société multiculturelle a du mal à maintenir l’unité face à des menaces existentielles à la fois internes et externes. Si Fallout se demande que les Américains sont, l’aîné défile les rêves d’où ils venaient.
C’est bien bien, bien sûr. Bethesda est une entreprise américaine, dotée de l’ensemble des Américains. Il fait de l’art américain avec des sensibilités américaines. Son chef Brainthinker, Todd Howard, est si moyen-américain qu’il ressemble et sonne comme son propre camée de Simpson. Il a grandi aux États-Unis au début de sa baisse continue en tant que puissance culturelle et économique, et elle informe clairement son travail. Cela est peut-être le plus évident dans le choix de définir Fallout ‘76 au «Tricentennial» – exactement un siècle à partir des célébrations du bicentenaire des États-Unis qui se sont produites lorsque Todd était un petit garçon, lorsque les États-Unis ont passé une année entière à se féliciter pour l’existence. C’était une coïncidence ironique que cela s’est produit peu de temps après sa défaite humiliante au Vietnam, plongeant les États-Unis en une crise de confiance qui façonne son caractère national et sa politique étrangère, à ce jour.
Ce qui nous amène à la NASA. Pour beaucoup, gagner la course spatiale est le couronnement de l’Amérique – une Amérique à son sommet, juste une génération supprimée de remporter la Seconde Guerre mondiale, battant la Russie sur la lune et frappant un coup symbolique contre le communisme dans le processus. C’est aussi cardinal pour le mythe américain que le Boston Tea Party, et donc un choix aveuglément évident pour fermer un troisième cheval dans l’écurie de Bethesda.
Il sera fascinant de voir comment il fait progresser la formule (ou pas). En choisissant l’exploration spatiale comme sujet spécialisé dans l’étude continue de Todd Howard sur l’exceptionnalisme américain, Starfield se retrouvera inévitablement à regarder les mêmes problèmes sous de nouveaux angles. Nous savons, ou du moins ils ont laissé entendre, que le colonialisme de la frontière fait connaître sa laide présence dans la trame de fond du jeu. Le Scrolls Elder a exploré la question de l’expansion impériale dans une certaine mesure dans l’imagination de son effet sur les personnes qui imaginent les personnes déplacées ou enrichies par elle. Mais cela ne s’arrête pas à toute allégorie définitive. En dépeignant, pour la première fois, un univers ancré dans la réalité, Bethesda peut se forcer à penser à des problèmes comme celui-ci en termes de leur impact réel et tangible, plutôt que comme une tradition abstraite qui jouit de la mallexion de la métaphore imparfaite pour sortir de hors de dire quoi que ce soit de substantif.
C’est-à-dire que la plus grande innovation de Starfield en termes de créativité de Bethesda ne sera pas de chance, avec le moteur sur lequel il fonctionne, ou le système de combat, ou le fait qu’il aura lieu sur plusieurs planètes différentes à la place d’un paysage gigantesque. Il sera dans sa maturité en tant qu’œuvre d’art – une véritable humanité, américaine ou autre, exposée. Plus obscurci dans les anches de la fantaisie.
La meilleure science-fiction, comme les créateurs de Starfield sont bien conscients, concerne vraiment nous, ici, vivant à l’époque où il est produit. C’est un défi fascinant pour le studio, qui façonnera leur travail pour les années à venir, peu importe leur réussite à le rencontrer. De tous les mondes qu’ils ont imaginés, notre avenir pourrait être le plus grand à ce jour.
Starfield devrait sortir sur PC et Xbox Series X / S le 11 novembre. Il sera également disponible le premier jour via Xbox Game Pass.