La chose la plus étrange à propos d’obtenir un nouveau brillant Xbox Series X ou Series S est à quel point l’expérience est familière.
Bien sûr, vous avez une nouvelle boîte monolithique ou petite et élégante. Branchez cette boîte, cependant, et tout ce qui vous attend évite cette sensation typique de nouvelle console brillante pour une sorte de mise à niveau plus simple.
Vous êtes accueilli par le même petit bip de mise sous tension du One. Vient ensuite le tableau de bord Xbox One. Certes, c’est la dernière version qui a fait ses débuts à la mi-octobre, mais elle est toujours familière.
Mon premier instinct est bien sûr de parcourir les menus: pour changer les paramètres, pour télécharger quelques jeux. C’est ici que la puissance du familier de la prochaine génération se fait connaître. Pour commencer, c’est pratique: je sais déjà où se trouvent toutes les options et tous les paramètres dont j’ai besoin, et la plupart de mes choix sont simplement importés de ma Xbox One X. Ensuite, il y a la vitesse – où cette interface utilisateur pourrait être lente sur un matériel plus ancien, c’est maintenant particulièrement vif et lisse, pratiquement sans attente.
Il est un peu étrange de lancer un examen de deux pièces de matériel de console de jeu vidéo de nouvelle génération en parlant de leur interface utilisateur. Mais la combinaison de la familiarité et de la vitesse crée ici un thème qui touche au cœur de la Xbox Series X et de la série S – ces nouvelles machines sont plus itératives que révélatrices, s’appuyant sur les fondations de la Xbox One pour le meilleur et pour le pire.
Master Chief est peut-être sur la boîte, mais son jeu est MIA.
Xbox n’a pas de (nouveaux) jeux: mais est-ce important?
Donc, bien que pour le pire, il s’agisse certainement d’une gamme de lancement stérile sans titres exclusifs de nouvelle génération, ce n’est pas comme si vous n’auriez rien à jouer. Les séries X et S sont les maîtres du backlog – en démarrant le mien, j’ai des centaines de jeux jouables sans même plonger dans le Xbox Game Pass. Ce qui est peut-être le plus impressionnant, c’est la façon dont ces jeux ont été améliorés.
Je ne parle même pas des titres Xbox One spécifiquement mis à niveau ici – je parle simplement de jouer aux jeux Xbox 360 et Xbox One tels quels sur ce nouveau matériel. Les jeux 360 peuvent voir une augmentation de la résolution et de la fréquence d’images, donc un jeu qui fonctionnait à 720p sur ce matériel d’origine peut fonctionner à 4K sur la série X et au moins 1440p sur la série S.Certains de cela était possible auparavant sur Xbox One X et S, mais la puissance de ces nouvelles machines permet à ces mises à niveau d’aller plus loin qu’auparavant.
Les aperçus ont fait à juste titre un enfant d’affiche de la performance de Grand Theft Auto 4 sur la série X. Il s’agit d’un jeu qui avait des performances incroyablement difficiles sur 360 et qui a vu des améliorations sur One X tout en restant une expérience extrêmement inégale. Sur la série X, GTA 4 bascule 60 images par seconde sans problème, couplant cela avec des temps de chargement plus rapides et le HDR automatique pour créer un jeu qui semble beaucoup plus jeune que ses 12 ans.
Auto HDR, qui est également disponible sur la série S, ressemble à quelque chose qui change la donne pour la compatibilité ascendante. Franchement, il n’est pas très possible d’injecter rapidement et facilement un nouveau HDR dans les jeux existants, mais la solution Auto HDR de Microsoft est la meilleure solution, en utilisant l’IA pour «convertir» le contenu en plage dynamique élevée du mieux qu’elle le peut. Parfois, cela semble causer un peu de perte de profondeur de couleur ou de confusion des noirs, mais en général, l’effet est extrêmement impressionnant sur les jeux plus anciens et est disponible sur la plupart des titres. Jouer à des trucs comme la version Xbox Live Arcade du Perfect Dark original ou le Lost Odyssey extrêmement sous-estimé avec prise en charge HDR, chargement ultra-rapide et reprise rapide ressemble vraiment à l’avenir, même si les jeux ont dix ans.
Passez aux jeux Xbox One et vous avez le même genre de choses. Un jeu comme Final Fantasy 15 a déjà été amélioré pour One X avec l’option de performances ou de modes de rendu visuels. Tout cela est conservé ici, et vous verrez des fréquences d’images légèrement améliorées, mais les séries X et S se démarquent avec des améliorations du temps de chargement – prenant des tonnes d’une minute de plus et les ramenant à 15 secondes ou moins.
Red Dead Redemption 2 est une histoire similaire, avec un temps d’attente passant d’une minute et demie à 50-55 secondes. Dans un jeu comme The Witcher 3, qui obtiendra éventuellement un correctif d’amélioration approprié, le déplacement rapide de la version de base de la Xbox One peut être pratiquement instantané sur des distances plus courtes, le temps de chargement étant légèrement plus perceptible au fur et à mesure que vous voyagez.
Améliorations et reprise rapide: la chose la plus proche d’un jeu de lancement de nouvelle génération
En parlant de correctifs d’amélioration, ils sont également essentiels pour que ce lancement ne soit pas stérile. Bien qu’il n’y ait pas de nouveaux jeux exclusifs exclusifs et passionnants pour démontrer la puissance de ces nouvelles machines, Microsoft propose une sélection de titres améliorés des séries X et S, qui corrigent essentiellement les jeux de dernière génération avec une technologie de nouvelle génération.
En tête de ce pack, l’exemple parfait est Gears 5, qui est sorti pour la première fois sur Xbox One il y a un peu plus d’un an. Honnêtement, en le regardant maintenant dans le cadre de ce lancement, on se demande pourquoi la Xbox n’a pas simplement retenu celle-ci pour les nouvelles machines. Si vous recherchez votre démonstration absolue de ce que le X peut faire, Gears 5 est probablement l’un des meilleurs paris du moment.
La version améliorée présente des améliorations visuelles significatives qui se comparent à la version PC du jeu fonctionnant sur les paramètres Ultra. Il fonctionne également à une résolution plus élevée (tout en conservant une configuration de résolution dynamique) que les machines équivalentes de dernière génération. Ce n’était apparemment même pas si difficile de le faire fonctionner de cette façon. Le meilleur en particulier pour le combat nerveux de Gears est la latence réduite et la possibilité de jouer en multijoueur à 120hz. Il a simplement l’air et se sent mieux. Forza Horizon 4 offre des améliorations tout aussi étonnantes livrées dans une énorme mise à jour de 60 gigaoctets.
Les améliorations visuelles et les charges rapides sont bien sûr complétées par «Quick Resume», l’une des fonctionnalités de bannière de cette génération de Xbox. Si vous êtes habitué à émuler des jeux plus anciens, cela fonctionne essentiellement comme cette triche séculaire de création d’un «état de sauvegarde». L’état du jeu est sauvegardé dans une mémoire solide, vous pouvez donc quitter le jeu, jouer à autre chose, puis y redémarrer en quelques secondes. Pas d’écran de démarrage, pas de chargement d’une sauvegarde, pas d’attente: vous appuyez sur l’icône du jeu et vous êtes de retour, exactement là où vous vous êtes arrêté. Niveau intermédiaire, fait une pause juste avant de mourir, peu importe. Cela se conserve même si vous éteignez la machine sur le secteur.
Lorsque Quick Resume fonctionne comme annoncé, c’est magique. C’est probablement la seule fonctionnalité que la Xbox a à offrir au lancement… mais ce n’est pas parfait. Pour autant que je sache, il n’y a pas de limite stricte sur le nombre de jeux que vous pouvez avoir dans un état de reprise rapide – cela varie en fonction de la quantité de données à stocker pour chaque jeu. En plus de cela, il n’y a aucun avertissement lorsque la suspension d’un nouveau jeu peut écraser un ancien état de reprise rapide. J’ai perdu un match de Madden en milieu de match de cette façon.
Pas votre saut générationnel typique
Toutes ces discussions sur d’anciens jeux fonctionnant sur du nouveau matériel font que cela ressemble plus à un examen d’une carte graphique qu’à une nouvelle génération de console, non? Cela ressemble plus à mon examen récent du Nvidia RTX 3080 pour PC qu’à un examen de console classique – mais c’est parce que c’est ce qu’est cette mise à niveau. Cela a beaucoup plus en commun avec la mise à niveau de votre PC, car tout ce que vous avez déjà sera reporté, et votre joie initiale sera en grande partie de voir des jeux familiers prodigués plus en détail et avec de meilleures performances. Oui, avec le temps, il y aura de nouveaux jeux exclusifs qui creusent vraiment dans ce que ces deux machines sont capables de faire – mais il n’est pas réellement possible de juger pleinement ces machines sur ce critère plus traditionnel pour le moment, car ce contenu n’existe pas encore.
Il est juste de dire que les deux sont de belles réalisations d’ingénierie. La série S est la console la plus facile à aimer des deux – elle se sent en quelque sorte un peu plus potelée que la One S, mais elle est finalement plus que modeste pour se glisser confortablement dans n’importe quel téléviseur. Le compromis en termes de performances semble plus que valoir la peine pour le prix et la commodité de sa taille, et on a l’impression que le S pourrait devenir le champion d’un marché du jeu plus occasionnel qui veut juste jouer à de nouveaux jeux et n’est pas trop agité savoir s’ils fonctionnent en 4K natif ou non. Le seul inconvénient majeur du S est son disque dur dérisoire de 500 Go – qui est inférieur à 400 Go après les fichiers système obligatoires. Lorsque le seul stockage ultra-rapide est propriétaire et coûteux, cela nuit considérablement à la proposition de valeur du S.
La série X est la conception et l’offre les plus uniques. Présentée comme la console la plus puissante, elle est vraiment grosse – mais pas aussi grosse que la PS5. C’est une chose très dense dont les gens plaisantent régulièrement et qui ressemble au monolithe de 2001: une odyssée de l’espace. Bien que nous ne soyons pas autorisés à démolir la machine d’examen fournie par Microsoft, cela semble être un kit très intelligemment conçu – le ventilateur énorme et étonnamment silencieux situé sur le dessus expulse l’air chaud vers le haut, loin de ses entrailles emballées. Bien que vous puissiez le poser, c’est pour cette raison qu’il est préférable de le servir debout, pour aider à expulser la chaleur. C’est une conception de console incroyablement utilitaire et minimaliste, et à bien des égards, elle pourrait peut-être être la plus à l’aise derrière votre téléviseur – même si personnellement, j’aime vraiment plutôt le design.
Le contrôleur est familier mais légèrement amélioré avec un bouton de partage dédié et un dessous texturé agréable, mais cela aussi suit le credo de ne pas changer ce qui n’est pas cassé. Il est simplement légèrement amélioré, peaufiné. Il n’était pas cassé et aucun correctif n’est donc proposé. Vous pouvez voir cela de deux façons: soit Microsoft n’a pas réussi à fournir quelque chose d’excitant avec son nouveau contrôleur, soit il est coincé avec un classique indéfectible sans la distraction des gadgets que les jeux peuvent ou non utiliser. Vous savez probablement déjà où vous en êtes.
L’éléphant dans la pièce ici est évidemment l’incapacité de pointer vers quelque chose de nouveau et d’excitant que seule la Xbox Series X ou S peut faire. Il existe de nouvelles fonctionnalités pratiques telles que Quick Resume, et les deux nouvelles consoles sont généralement plus rapides et plus nettes que leurs prédécesseurs, mais au cours de la période d’examen, nous n’avons même pas été en mesure de mettre la main sur des jeux utilisant le traçage de rayons – la version de nouvelle génération. of Watch Dogs: Legion n’est pas disponible pour nous, par exemple. Donc, à bien des égards, le véritable test de ces machines en tant que dispositifs pour les jeux de nouvelle génération est encore à venir.
Microsoft semble avoir deux visions différentes et distinctes avec la Xbox Series X et S. Dans un sens, les deux machines s’alignent sur ces missions.
D’une part, il y a l’œil sur un avenir où les jeux sont diffusés et loués via des services comme Game Pass plutôt que possédés. Cela correspond au S, qui pourrait devenir un Game Pass et un appareil de streaming à petit budget. Dans cette mission, la Xbox réussit clairement dès le départ, au lancement: comme je l’ai dit plus tôt, les deux machines sont les maîtres du backlog de jeux et gèrent avec brio leur énorme bibliothèque de jeux compatibles.
Ensuite, il y a la Xbox Series X. Microsoft est présentée par Microsoft comme la « console de jeux la plus rapide et la plus puissante jamais conçue » – je considère cela comme un énoncé de mission. Et tu sais quoi? Ça pourrait être! Sur le papier, les spécifications semblent géniales – et offrent un excellent rapport qualité-prix. Mais il n’ya rien d’exclusif ici au lancement qui permette de vraiment le démontrer, et cette mission reste donc un point d’interrogation. C’est TBC – cela doit être prouvé à l’avenir, avec un logiciel. Le logiciel est toujours ce qui compte – sans lui, le matériel est inutile, peu importe à quel point il est élégant.
Pour terminer, à quoi ressemble la vie avec les nouvelles consoles Xbox? Eh bien, c’est génial. J’ai revisité un tas de jeux de trois générations d’histoire du jeu vidéo et les ai trouvés améliorés et dans de nombreux cas aussi bons que jamais. Mais rien ne peut tout à fait battre l’excitation de quelque chose dans le jeu qui se sent vraiment brillant, nouveau et révolutionnaire. L’une des plus grandes forces de ces machines est à quel point elles sont respectueuses du passé – mais au lancement, au moins, cet objectif semble venir à la perte d’un aperçu passionnant de ce que l’avenir réserve à ce nouveau matériel.
Clause de non-responsabilité: Microsoft a fourni une console Xbox Series X et Xbox Series S au détail aux fins de cet examen et de la couverture associée.