Si Dishonored est un délicieux gâteau, coloré par une teinture de velours rouge d’origine suspecte, alors Dark Messiah était le prototype qui n’a pas’t monter correctement. Sorti six ans plus tôt, il a atteint le même mélange d’action furtive et d’effusion de sang, mais s’est révélé bosselé et inégal, sa physique spongieuse glissant sur des fondations techniques friables. Dark Messiah avait probablement aussi un fond détrempé, mais Mary Berry n’était pas’t fournir des évaluations critiques sur la télé à l’époque.
Il’s une tache mineure sur un palmarès par ailleurs parfait – celui sur lequel Arkane peut regarder avec fierté alors qu’il célèbre son 20e anniversaire. Mais le fait même que Dark Messiah ne’t tout à fait réuni est ce qui le rend fascinant à étudier. Nous pouvons parcourir son mélange insuffisamment cuit et voir encore les ingrédients impliqués dans sa création, les éléments constitutifs qui sont devenus une partie du studio’identité s.
Le plus grand d’entre eux était l’influence de Looking Glass Studios, le défunt ‘Développeur des années 90 qui a eu un impact profond sur les concepteurs de jeux naissants de l’époque. Arkane’Le premier jeu de Arx Fatalis, était un hommage à Ultima Underworld, le robot d’exploration du donjon de Looking Glass qui mettait un accent inhabituel sur la résolution de problèmes, permettant aux joueurs de surmonter les obstacles de la manière la plus littérale possible, en lévitant sur eux. Pour son prochain match, Arkane s’est tourné vers Underworld’suivi, Voleur.
Dark Messiah a des systèmes furtifs qui suivent le bruit des pas sur différentes surfaces et le degré de dissimulation de son protagoniste par l’ombre. Les PNJ, que la plupart des joueurs réduisent à vue, ont des routines IA qui les voient réagir à des bosses inattendues avant de retourner à leurs patrouilles. Le jeu a même des flèches de corde, un outil rarement copié de Thief qui peut être tiré sur n’importe quelle surface en bois pour créer une échelle impromptue.
Franchement, une grande partie pourrait être supprimée sans nuire au jeu’s attrait principal – la mêlée voyante à la première personne illustrée par son ‘donner un coup’ bouton, qui tire les ennemis vers l’arrière dans des gouffres et des pointes de mur. Peut-être que Dark Messiah aurait bénéficié d’une plus grande concentration sur ce noyau, plutôt que de s’enliser dans des systèmes étrangers.
Mais ça’Il est clair que le directeur de jeu Raphaël Colantonio ne pouvait tout simplement pas’t s’aider. Une première mission, dans laquelle vous’re simplement obligé de marcher d’un côté de la ville assiégée de Stonehelm à l’autre, possède de nombreuses routes sinueuses et secrets. Méandre assez longtemps et vous trouverez peut-être le bar souterrain, utilisant la télékinésie pour déplacer et attraper les bouteilles destinées à la pratique ciblée, et buvant chacune à son tour pour un avantage minime pour la santé. Il’s un niveau de simulation extraordinaire et légèrement stupide pour un jeu d’action conceptuellement simple.
Là’Il y a là une tension apparente, entre le projet qu’Arkane a voulu réaliser et celui auquel il a été mandaté. Mais cette contrariété est payante par endroits – comme quand une flèche frappe dans la proue du navire, vous’re défendre, et vous l’arrachez, le tirant en arrière sur les gardes noirs. Ou quand, en infériorité numérique, vous prenez une caisse et la lobez à la tête d’un gobelin, renversant la créature en arrière dans un feu de camp. Cette comédie émergente est le genre de vidéos qui échouent, et si vous plissez les yeux un peu, vous pouvez même voir les compilations de tueries créatives qui ont vu Dishonored devenir viral.
L’autre ingrédient clé de Dark Messiah’Le mélange est Valve. En 2006, c’était l’un des rares jeux non-Valve à utiliser Half-Life 2’s Le moteur source, qui semblait se révéler bancal mais adorable. L’influence du pistolet à gravité est évidente, Valve’s la physique se prête à de nombreuses séquences divertissantes, si artificielles, impliquant des barillets à culbutage. Mais plus que cela, Dark Messiah s’appuie sur le sens de l’élan dans Valve’s des jeux solo, canalisant le joueur vers l’avant à travers d’étranges décors souterrains. C’est facilement Arkane’s le jeu le plus linéaire, se sentant parfois comme une demi-vie de haute fantaisie, des puzzles d’eau montante et tout.
Arkane n’a jamais vraiment réussi à faire sa propre campagne Half-Life, bien qu’elle soit venue très près, concevant un épisode nommé Return to Ravenholm peu après la sortie de Dark Messiah. Au lieu de cela, le studio a fini par travailler avec le designer de City 17 Viktor Antonov. Déshonoré’Dunwall partage un look en couches avec Half-Life 2’métropole de S, fixant l’armure totalitaire sur l’architecture européenne ancienne.
Il semble évident en 2020, l’année du recul, qu’Arkane avait un énorme potentiel en attente d’être débloqué par un budget plus important et une plus grande liberté. Mais les éditeurs et les joueurs de l’époque ont également vu à quel point la physique était saccadée dans Dark Messiah. Les objets volaient à travers les ennemis sans résistance, et les cryptes montaient et descendaient parfois dans les airs, comme si elles étaient lancées sur une mer invisible. Qui pourrait prétendre savoir qu’Arkane finirait par correspondre à Looking Glass et Valve pour la qualité, plutôt que de continuer à les imiter bogué?
En fin de compte, Bethesda l’a fait. En soutenant Arkane pour Dishonored et tout ce qui a suivi, Bethesda a veillé à ce que Dark Messiah devienne un point de ponctuation pour Arkane.’s chemin vers la grandeur, plutôt qu’un arrêt complet décevant. Il’s grâce à eux que nous pouvons revenir sur ce jeu et rire de ses caprices, sachant qu’ils seraient aplanies, et qu’Arkane’Le dévouement obstiné de la furtivité, de la simulation et du meurtre indirect serait enfin récompensé.